鼻塞不容忽視！小心長期嘴呼吸導致3大健康問題

在氣候潮溼、多變的台灣，鼻塞是相當常見的鼻腔症狀。不僅是因為天氣變化、著涼等狀況會引起鼻塞，多數的流行性感冒，也都時常伴隨的鼻塞的症狀。

大大小小的診所總是排滿看診的病患，更不用提在台灣相當普及的過敏性鼻炎，一旦發作，鼻塞、流鼻水、打噴嚏等症狀就可能一起發生，讓人無法正常用鼻子呼吸，只能持續張開嘴巴，以「嘴呼吸」的方式代替。

人類透過嘴巴或鼻子都能夠呼吸到空氣，因此當鼻腔不通時，用嘴巴呼吸代替的情況相當常見。但事實上，人類的嘴巴其實並非專門用來呼吸的器官，如果長期維持嘴呼吸的習慣，可能會對身體健康造成各式各樣的負面影響。

本篇文章就帶你一探究竟，有什麼原因可能導致嘴呼吸，以及持續用嘴呼吸可能造成的三大問題！

為什麼會用嘴巴呼吸？

通常會常用嘴呼吸，無非就是幾個原因造成：

1. 生病造成呼吸道堵塞

除了一般常見的感冒以外，慢性鼻竇炎、呼吸道感染也是常見的原因。

由於過多的鼻涕會造成鼻腔長期堵塞，無法正常呼吸，長久下來便只能以嘴呼吸代替。

2. 呼吸道太窄

天生的因素也可能導致需要用嘴呼吸，除了天生呼吸道窄，也可能是鼻中膈彎曲、鼻息肉等因素，造成鼻腔呼吸不順，而改用嘴巴代替。

為什麼嘴呼吸並不是好習慣？

雖然經由嘴巴也能吸到空氣，但嘴巴畢竟不是專門負責呼吸的器官，由口呼吸可能使喉嚨變得乾燥，並且也沒有過濾、加溫的機制可以保護肺部，一些灰塵、汙染物較容易進入人體，影響身體健康。

相較之下，專門負責呼吸的鼻子，不僅能透過鼻腔中的微血管加溫吸入的空氣，還能透過鼻毛、黏液過濾空氣中的灰塵和細菌，降低吸入空氣對肺部的傷害。

長期嘴呼吸可能造成的三大問題

1. 影響口腔健康

長期用嘴呼吸，其實對於口腔健康非常不好！

由於口腔主要依靠唾液維持濕潤、幫助吞嚥，如果經常開口呼吸，口腔便容易乾燥，造成吞嚥不順，口腔中各種食物殘渣就容易殘留，在口腔中發酵、發臭，產生口臭的問題，如果進一步滋生細菌，更可能造成牙周病、牙齦發炎。

2. 影響外觀

對許多人而言，變醜可能比生病還可怕，那就更不能不注意嘴呼吸的問題！

用嘴呼吸時，舌頭會平貼在口腔底部，除了下巴容易後縮形成雙下巴，長久下來舌頭抬起力量不足，口腔內肌肉受力不均衡，也可能會導致暴牙或戽斗，如果是牙齒排列不正，更可能影響臉型，嚴重影響外觀。

即便是成人都可能受到嘴呼吸的負面影響，如果是發育中的孩童，則更要注意！若有時常鼻塞的問題務必盡快解決，才不會影響到外觀與口腔健康。

除此之外，習慣使用嘴巴呼吸的人，吃東西也會出現難以閉口咀嚼的狀況，可能不自覺在吃飯時發出嚼食物的聲音，非常不雅觀。

3. 影響呼吸道健康

人說隔行如隔山，器官也一樣。如同前面提到，作為專門呼吸的器官，鼻子其實有許多功用，包含過濾、加溫、加濕、抗菌等等，以空氣而言，就是人體相當重要的第一道防線。

如果用嘴呼吸，缺乏這一層保護，就較容易引起呼吸道感染。對於抵抗力較弱的兒童而言，還可能造成扁桃腺增生的狀況。

除此之外，嘴呼吸的呼吸效率其實也較鼻呼吸低，長期下來血液中的含氧量降低，會造成身體慢性缺氧，產生慢性疲勞的症狀。

綜上所述，可以看出嘴呼吸不但沒有什麼優點，缺點還非常多，如果有類似的狀況，一定要特別注意，以免影響健康。

如何改掉嘴呼吸的壞習慣？

若想要改善嘴呼吸的狀況，最基本的原則就是「對症下藥」，根據導致嘴呼吸的原因下手。

1. 鼻腔症狀導致

如果是因為長期受鼻過敏、鼻竇炎等鼻腔症狀影響，長期鼻塞導致的嘴呼吸，處理的方式可以一邊處理根源，盡量避免再發生鼻腔症狀，一邊也嘗試緩解鼻塞症狀。

• 避免發生鼻腔症狀：可以從維持日常清潔、空氣濕度等基本的生活習慣做起，先有基本的鼻腔保健，再從運動、飲食調理進一步保健鼻腔，預防鼻竇炎、鼻子過敏的發生。
• 緩解鼻塞症狀：在鼻塞發生時，可以透過蒸氣熱敷、穴道按摩等方式幫助鼻腔暢通，或是透過洗鼻的方式，運用洗鼻器、專用洗鼻鹽調製的洗鼻液，借助水流的力量清除鼻腔中的分泌物與髒汙，操作起來非常容易，且非常有效。

延伸閱讀：輕鬆預防鼻竇炎！4大有效方法，從日常生活做起

延伸閱讀：鼻腔健康的飲食秘訣：預防鼻竇炎與過敏性鼻炎

延伸閱讀：好用的洗鼻器推薦這樣選！5步找出適合自己的洗鼻器！

延伸閱讀：洗鼻用哪種洗鼻鹽最好？市售、自製哪種好？一篇搞懂洗鼻鹽

2. 呼吸道結構問題

如果經醫師診斷是天生呼吸道較窄，或是有鼻中膈彎曲、鼻息肉、鼻腔構造異常等，就可以考慮跟醫師討論進一步的處理方式。

若真的需要透過手術處理，近年有許多微創手術，一般只要做好術後護理，非常快就可以復原，讓呼吸道暢通，改掉嘴呼吸的壞習慣。

結論

總結來說，雖然人類透過嘴巴也能呼吸到空氣，但其實對於呼吸過濾、保護人體的效果，仍然比不上透過鼻呼吸。

如果長期維持嘴呼吸的壞習慣，不僅可能對身體健康會有諸多的影響，還可能會「致醜」，影響外觀，幾乎沒有什麼好處，如果有這個狀況，一定要盡量改掉。

要改變一個長期累積下來的習慣並不容易，除了要先瞭解導致嘴呼吸根本的原因，還要把各種改善方式落實到生活中。如果有心要改善，不妨也借助親朋好友的幫助，請大家若有發現自己又出現嘴呼吸的狀況，可以幫忙提醒一聲，透過眾人的力量一起改善，提高成功的機會。

如果發現改善的效果不佳，也記得去找耳鼻喉科醫師，看看是否有呼吸道結構的問題，只要處理一次就可以一勞永逸，不用長期受到鼻塞的困擾，也就不會有嘴呼吸的問題了。